Christiaan.B
- Menswear -
 
Herenmode voor de grote en langeman
 
 
 
 
 
 
 
Forse maten
 
 

Aan de top van het matenstelsel zijn de bijzondere maten terug te vinden. Toch zijn er consumenten die juist op zoek zijn naar deze schaarse maten. Namelijk lange mannen en forse mannen. Zij worden op hun wenken bediend bij Christaan-B in Haarlem.

Bij Christiaan-B wordt 'breed' ingekocht. En het woord breed slaat zowel op een brede collectie, als op 'brede maten'. Want Christaan-B aan de Spaarnewouderstraat 87-89 in Haarlem brengt herenkleding voor de grote en lange man.
 
Het is vooral casual kleding in de maten 4XL en 5XL. "Dat wordt het meest verkocht, daar ligt onze kracht", zegt Maartje Brink, mede-eigenares . "Kostuums verkopen we niet wekelijks, maar je hebt ze wel nodig om aan te bieden.
 
We hebben nu een leverancier gevonden met 'losse' kostuums. Een jasje en een broek kunnen elk in een andere maat worden aangeschaft. De meeste heren dragen hun pantalon onder de buik, dus de broek is vaak een maatje kleiner."
Losse colberts en pantalons verkopen van een kostuum, 't zijn tegenwoordig van die voor Christiaan en Maartje Brink heel gewone zaken in de winkel. En dan te bedenken dat Christaan Brink pas tien jaar geleden, om precies te zijn in 1993, begon met het verkopen van t-shirts in grote maten.
 
Sindsdien is zijn bedrijf flink gegroeid. Twee zonen runnen nu elk zelfstandig een door hun ouders gestarte winkel onder dezelfde naam in Nijmegen en Den Bosch. En met het produceren van het eigen label Excellent-B is er een groothandel bijgekomen waar iedere detaillist terecht kan voor broeken, jasjes en overhemden in grotere maten van jeans en via het Internet zijn de drie winkels digitaal te bezoeken.
Christiaan Brink is zelf een forse man, 280 pond schoon aan de haak. Zijn idee om nu juist kleding voor de forse man op de markt te brengen, komt daarom ook gedeeltelijk voort uit persoonlijke interesse. 't Toeval wil dat een leverancier juist toen een grote hoeveelheid t-shirts had die aan de man moesten worden gebracht.
 
Brinks eerste verkooppunt was 'De Zwarte Markt' in Beverwijk. En bij de opening van het allereerste winkeltje, groot 75 m², ook aan de Spaarnewouderstraat is een groot aantal kledingstukken op consignatie basis aangeboden.

"De banken werkten niet echt mee," bekent Maartje Brink. "Daarom waren we al lang blij dat we op deze manier van start gingen. We stopten alle omzet terug in de winkel. Zelfs de camper is verkocht. Voor reclame maken was ook geen geld. Maar mijn man bleef in het begin verkopen in Beverwijk en daarnaast ook vooral op trucker-festivals en braderieën. Hier legden we dat stencils neer met het adres van onze winkel erop. Dat heeft gewerkt, nu is er misschien meer aanbod in grotere maten, maar toen waren we vrijwel de enige."
Bij Christiaan-B kan de grote en lange man terecht voor kleding, kostuums, ondergoed, sokken en riemen in grote maten vanaf maat 58 tot zelfs jassen in maat 83. Het Hawaii-overhemd in koel blauw en tropische palmbomen is dit seizoen goed verkocht en is verkrijgbaar tot en met maat 8XL.
 
De prijs valt alleszins mee. Voor bijna 54 euro gaat ie over de toonbank. Een schappelijke prijs, zeker gezien het aantal meters stof. "Het is niet de bedoeling om de prijs omhoog te drijven omdat onze klanten moeilijker ergens anders heen kunnen. We hanteren een normale marge van 2.4 of 2.3."
Een tijdje is geprobeerd om ook vrouwen met een maatje meer te bedienen. Maar daar is het echtpaar Brink na verloop van tijd van afgestapt. "Dameskleding is meer onderhevig aan mode," legt de eigenares uit. "Is een kleur uit, dan kun je dat het volgende seizoen niet meer verkopen. Voor mannen ligt dat anders. Mannenmode is tijdlozer, seizoenen gaan gemakkelijker in elkaar over.
 
Dat wil niet zeggen dat we niet goed kijken naar wat er gebeurt op de markt. Daarom kopen we ook wel eens iets in dat nu niet echt flatteert voor de grote man, maar wat wel weer mode van het moment is. En speciaal voor de voetbalgekte hebben we oranje overhemden in huis gehaald. Deze zijn erg goed verkocht.

Een ander iets is ons eigen label Excellent-B. De meeste spijkerkleding in grote maten heeft standaard jassen en broeken. Wij wilden voor de jongelui moderne modellen in jeansstoffen als 'used' en 'dirty'." Het resultaat is een jeans lijn met vlotte jacks, overhemden en worker-broeken.
Verkopen aan mannen met een maatje meer vergt een andere aanpak dan in een doorsnee herenmodezaak. Ten eerste zijn grote paskamers een must, maar denk ook aan stoelen zonder armleuningen bij de rust- annex koffietafel, want een klant mag niet klem komen te zitten. Daarbij is het belangrijk om ook op psychologisch vlak laagdrempelig te zijn. De meeste mannen met een gote maat hebben te kampen met een overgewicht.
 
Toch willen ze daar zelf zo weinig mogelijk aan herinnerd worden. "Ik vraag nooit hun maat," bekent Maartje Brink. "Want dat klinkt dan weer zo groot. Maar ik kan redelijk goed een maat inschatten en van de diverse merken weet ik ook de afwijkende maten. Maar het allerbelangrijkste is dat je door je uitstraling laat weten dat je de klant accepteert. Met al zijn kilo's."
(AK)
Online